Estela Melo começou a correr tinha 10 anos e até aos 23 o atletismo fez parte da sua vida. A partir daí, as circunstâncias da vida levaram-na a correr por hobbie, no entanto, aos 41 anos a paixão regressou, outra vez, na forma de competição.
Correu durante 13 anos e, após uma longa paragem, refere que regressou à competição com “outra maturidade. Quando se é mais novo, não se leva as coisas tão a sério, o esforço que nós dispensamos não é tanto, quando era mais nova eu era incapaz de fazer um treino sozinha e, agora, a maior parte dos meus treinos são feitos assim”.
Na vida de Estela Melo “não há tempo a desperdiçar”. No meio do trabalho e das tarefas do dia a dia, a atleta vai encaixando os treinos quase diários e o tempo dedicado à família. Para que tudo funcione, garante que é necessário “fazer um bocadinho de ginástica” e, sobretudo, “ter uma boa base familiar”.
Estela Melo realiza cinco a seis treinos por semana e “nunca” dedica menos de uma hora ao atletismo, confessando que “nunca pensei que me fosse dedicar tanto como tenho dedicado”.
Na altura, as competições tinham ficado para trás devido ao casamento e filhos, no entanto, “não deixei de lado o atletismo. Ia fazendo umas corridinhas”, partilha em conversa com o Jornal A VERDADE.
Há medida que o tempo ia passando e os filhos crescendo, voltar às competições tornava-se cada vez mais uma possibilidade, referindo, entre risos, que o marido a “apoia em todas as suas loucuras”. Recentemente, aos 46 anos, Estela Melo participou no Corta-Mato em Felgueiras, de onde é natural, e conseguiu conquistar “o primeiro lugar de escalão, segundo em geral” e ainda “contribui para que a equipa ficasse em primeiro. Foi giro, gostei da experiência”, afirma. Apesar de ser a mais velha da equipa, a “veterana” conquistou lugares de pódio.
Para si a prática de desporto “faz bem à mente e ao corpo” e, por isso, recomenda-a a todos. No que toca aos mais jovens, realça que o exercício físico permite “criar amizades, desligar do mundo digital e ganhar um espírito competitivo.. que pode ser bom”.
Estela Melo é a primeira atleta da família, o gosto nasceu por influência dos amigos e a paixão foi transmitida às duas irmãs e, também, à filha mais nova, que aos 12 anos é atleta à semelhança da mãe. Já o filho mais velho vai dedicando-se a desportos de equipa e o pai à musculação e bicicleta, contudo, ao contrário das mulheres da família, os homens praticam os desportos de forma amadora. Mesmo assim, a prática de exercício físico é um elemento de “união” desta família.
Apesar do regresso ansiado à competição, o ano passado foi marcado por um período “difícil”, quando, “infelizmente”, Estela Melo teve de deixar o Campeonato Europeu de Masters, em Braga, devido a “uma lesão grave”. Somente no fim do ano, por volta de setembro, é que “as coisas ficaram melhores” e, agora, a atleta pretende continuar a correr e a “estimular a mente”.
