Entre os dias 22 e 30 de março, Paulo Rocha, Emanuel Costa, Bruno Pinto e os irmãos Leonel Ribeiro e Filipe Ribeiro vão realizar “um sonho” e viver a primeira experiência, como pilotos, fora do país.
O grupo de cinco amigos de Paredes, “de longa data”, partilha o “gosto pela aventura e pelo desporto automóvel” e, “depois de um dos encontros”, que fazem com regularidade, perceberam que tinham em comum a vontade de participar no Maroc Challenge. E assim foi, “ficou decidido que este ano faríamos esse desafio. Tomamos a decisão em outubro, aí é que tivemos consciência de que todos queríamos fazer o mesmo ou no mesmo estilo. Já nos tínhamos reunido várias vezes seja para ver ralis, seja para fazer passeios de mota, mas nunca nada deste género”, conta Leonel Ribeiro.
E, assim, começou a aventura dos paredenses que, na tarde de 20 de março, se fizeram à estrada rumo à Spring Edition 2024 do Rally de Marrocos. A prova é realizada, maioritariamente, no deserto, mas o grupo contará, também, “com um troço com bastante pedra. Vamos passar por zonas despovoadas, com um pavimento sinuoso e difícil”, explica.
Para além de participarem pela primeira vez na prova, os cinco amigos vão estrear-se na navegação exigida pela prova. De acordo com Leonel Ribeiro é uma “novidade para todos e é muito interessante, porque é uma parte que vamos ter de explorar. Embora tenhamos noções de condução, a navegação é a parte principal do evento. Temos os waypoints, ou seja, temos de fazer a ligação do ponto A ao ponto B e nós é que vamos decidir a rota que tomamos. Portanto, quanto mais rápido o conseguirmos fazer, melhor é para nós. Claro que existem várias regras e limites de velocidades a serem cumpridas e há todo um procedimento a que vamos ter de nos adaptar, assim como à navegação”.
O paredense não tem dúvidas de que vai ser “um desafio bastante engraçado”, mas, sobretudo, um processo de “autoconhecimento. Como é o nosso primeiro ano, não estamos focados no resultado ou na posição em que vamos finalizar”. O objetivo é “concluir, aprender, desfrutar, criar novas amizades, trocar experiências e usufruir ao máximo do deserto e do que Marrocos nos pode oferecer”, garante.
Como é o nosso primeiro ano não estamos focados no resultado ou na posição em que vamos finalizar
Participar no Maroc Challenge implicou “muito tempo” de preparação e “abdicar de horas dedicadas à família. Tivemos de fazer as preparações mecânicas, seja a nível de suspensão ou até refrigeração, porque vamos para um deserto, vamos encontrar temperaturas altas e vamos andar a baixas velocidades durante muito tempo. Portanto, tivemos de preparar todos os circuitos de refrigeração para estarmos preparados para o caminho. Para além disso, vamos ter de levar muito material connosco. Houve muito trabalho e muito tempo dedicado”, diz Leonel Ribeiro.
A nível profissional, nenhum dos pilotos está ligado à área da mecânica, mas “quase todos têm muitas noções de mecânica. Somos autodidatas e percebemos de mecânica“. Já a gestão para que os cinco pudessem participar no desafio “foi mais complicada. Temos todos profissões distintas e, por isso, tivemos de planear isto antecipadamente. No meu caso, passo muito tempo fora de Portugal e foi um bocadinho difícil de agilizar as coisas para poder estar cá nesta altura, mas o objetivo estava traçado, propusemo-nos a isso e todos conseguimos encontrar o tempo necessário para preparar tudo”, sublinha.
Da parte da família houve “receio, apoio, discussão, porque se abdica de muita coisa para uma preparação destas”, mas, como nos diz Leonel Ribeiro, “quando as pessoas que nos rodeiam vêm que estamos a realizar um sonho e nos vêm felizes pelo que queremos alcançar, claro que há mais compreensão e tentam ajudar, não são um entrave”.
A poucas horas do arranque da prova, existe “receio, porque tudo é uma novidade, desde a preparação até à realização da corrida, há ansiedade, um nervoso miudinho”, mas Paulo Rocha, Emanuel Costa, Bruno Pinto, Leonel Ribeiro e Filipe Ribeiro estão “minimamente preparados para iniciar, concluir e voltar em segurança. Esse é o principal objetivo” para o Maroc Challenge.
