A Casa da Ribeira acolheu na noite desta sexta-feira, dia 30 de junho, a Homenagem ao Profissional promovida pelo Rotary Club de Marco de Canaveses que este ano decidiu destacar o empresário José Manuel Mendes, proprietário do Grupo OMendes e da mais conhecida JMM Demolições.
O evento contou com a presença de cerca de 200 pessoas, entre família, amigos, clientes e fornecedores e vários colaboradores do grupo de empresas do grupo de Marco de Canaveses.
No seu discurso, José Manuel Mendes agradeceu ao Rotary Club de Marco de Canaveses pela homenagem, parabenizando o clube "pelas suas ações de desenvolvimento, quer na área social, quer na área cultural, ao serviço da comunidade do nosso concelho".
O empresário, visivelmente emocionado, deixou um agradecimento especial à sua família. "Têm sido o meu pilar, o meu apoio, desde o primeiro dia. O amor, a força, a compreensão e a coragem que sempre recebi são o meu motor para ultrapassar as dificuldades e agarrar as oportunidades. Obrigado por sempre acreditarem em mim e eu acredito que serão capazes de dar continuidade aos projetos iniciados e a outros que, certamente, vão surgir", disse.
Um projeto que começou há mais de 40 anos e que, hoje em dia, tem um volume de negócios superior a 15 milhões de euros, com um total de 83 funcionários, a quem deixa uma palavra de apreço. "Vocês são o coração e a alma da nossa empresa e este reconhecimento pertence a todos vós. Tenho o sonho de ser o melhor patrão português e todos os dias luto para esse reconhecimento. Posso adiantar, que estamos a estudar, até ao final do ano, um bom seguro de saúde para todos e extensível à família", relembrando ainda todos "aqueles que já partiram", a quem dedicou um minuto de silêncio.
Em jeito de conclusão, José Manuel Mendes deixou a garantia de "continuar a inovar, crescer e fazer a diferença. Estou animado para os desafios futuros".
Por sua vez, o presidente do Rotary Club de Marco de Canaveses, que vai estar em funções por mais um ano, deixou um agradecimento "aos sócios fundadores presentes", bem como a todos os que participaram nesta homenagem. Sobre José Manuel Mendes, o presidente afirmou que é "um homem de ideias e que consegue colocar essas ideias em ação", deixando um agradecimento por "ter aceite o convite. É para nós uma honra".
Presente também esteve o vereador da Câmara Municipal de Marco de Canaveses, Pedro Pinto, que defendeu que a autarquia "tem de se associar a esta homenagem que o Rotary Club do Marco fez ao senhor José Manuel Mendes, porque sem dúvida que, para além do construtor conhecido, é um empreendedor e que muito tem feito pela nossa terra e a tem feito crescer o Marco de Canaveses".
Para o autarca "esta homenagem é mais do que merecida porque tudo o que hoje está construído, surgiu do trabalho, do empenho, da dedicação e, acima de tudo, por muito amor pelas pessoas e pelas causas, e isso faz se si um merecido homenageado e espero que assim continue por muitos e bons anos".
Sobre ser "o melhor patrão do país", Pedro Pinto garante que "é o melhor patrão que os seus funcionários podiam ter, porque eles estão hoje aqui para o homenagear e por alguma coisa é. Muitos parabéns por ter esta equipa".
Por fim, Fernando Laranjeira, vice-governador do Distrito 1970 do Rotary Portugal, que marcou presença no evento, destacou o "momento muito especial. O senhor José Manuel Mendes fez muitas coisas, uma grande obra, mas a maior obra que ele construiu está aqui nesta sala: é a sua família, amigos e colaboradores. Ele é, de facto, o melhor patrão do mundo, porque se não fosse, vocês não estavam aqui", deixando ainda uma palavra de apreço à esposa do homenageado.
De acordo com o vice-governador, que cessou funções nesta sexta-feira, o "Rotary não serve para mais nada a não ser para servir", propondo que o homenageado José Manuel Mendes fosse "constituído sócio honorário" do clube de Marco de Canaveses. "Será, para mim, enquanto rotário e enquanto membro da delegação internacional, um orgulho enorme tê-lo como nosso companheiro honorário no Rotary Club do Marco de Canaveses", finalizou.
O evento serviu ainda para angariar fundos com o objetivo de os aplicar no próximo ano rotário em bolsas de estudo para estudantes do ensino superior. Foram também apresentados três novos rotários: Cristina Mendes, Carlos Correia e Lúcia Menezes.
O jantar contou com a animação musical da Artâmega.
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