Este ano assinalam-se as 50 edições do WRC - Campeonato do Mundo de Rali e, em quatro troços do Vodafone Rally de Portugal, nomeadamente em Coimbra, Lousada, Porto e Fafe, vai haver um desfile com algumas das melhores máquinas e pilotos de outros tempos.
No total, vão ser 18 pilotos que vão marcar presença em quatro especiais, com alguns dos mais emblemáticos carros que fizeram a história dos 50 anos do Campeonato do Mundo de Ralis. Um desses pilotos é o alemão Walter Röhrl, que regressa à estrada para guiar o Opel Ascona 400 com o qual se sagrou Campeão do Mundo, em 1982, mas também o Audi Sport Quattro de Grupo B.
O público vai ter a oportunidade de ver em ação modelos como o Talbot Sunbeam Lotus (Grupo 2), ex-Henri Toivonen, assim como alguns modelos de Grupo 4, casos do Fiat 131 Abarth, ex-Markku Alen (Brasil, 1979), o Ford Ecort RS 1800 (Rally Safari), ex-Vic Preston Jr., o Lancia Stratos, ex-Björn Waldegård, ou o Alpine A110 1800, ex-Jean-Luc Thérier (Córsega, 1973).
Para além do Audi Sport Quattro, vão estar presentes ainda mais seis representantes da geração dos Grupo B, casos de várias gerações do Audi Quattro (algumas unidades ex-Hannu Mikkola e ex- Walter Röhrl), do Renault 5 Turbo 2, ex-Jean Ragnotti, do Lancia Delta S4, ex-Henri Toivonen, e de um lendário Lancia Rally 037, ex-Vic Preston Jr. (Rally Safari, 1985).
Entre os 18 carros que integram este desfile, estão ainda dois exemplares de Grupo A: um Lancia Delta Integrale, ex-Carlos Sainz (Rally de Portugal, 1993), que será tripulado pelos suíços Achim e Barbara Loth, e ainda um Lancia Delta Integrale 16V, ex-Miki Biasion (Rally de Portugal, 1990), que regressa à estrada com a dupla portuguesa composta Vítor Lopes/Sérgio Paiva.
André Villas-Boas, antigo treinador de futebol do FC Porto, Chelsea, Tottenham e Marselha, vai regressar para guiar o Citroën C3 WRC, utilizado por Esapekka Lappi na edição de 2019 da prova do ACP. Por sua vez, o austríaco Helmut Steiner e Isolde Holderied vão dividir o volante de um Toyota Corolla WRC, ex-Didier Auriol (Sanremo, 1998), ao longo das quatro classificativas.
A ronda portuguesa do WRC vai ainda juntar na Exponor alguns dos campeões que fizeram e ainda fazem a história da competição.
A Sébastien Loeb (com um recorde de nove títulos mundiais e 80 vitórias) e Sébastien Ogier (oito títulos e 54 triunfos), ambos a competir esta semana na 55.ª edição do Vodafone Rally de Portugal, juntam-se os duas vezes campeões mundiais Carlos Sainz, Miki Biasion, Marcus Grönholm e Walter Röhrl, além dos campeões Ari Vatanen, Ott Tänak e Petter Solberg.
Os antigos co-pilotos Luis Moya, David Richards, Robert Reid, Christian Geistdörfer, Tiziano Siviero, Timo Rautianen, Derek Ringer e Martin Järveoja também vão estar presentes num jantar de gala.
Michèle Mouton e Fabrizia Pons, única dupla feminina a vencer um rally do WRC, vão estar igualmente presentes nas comemorações, tal como as antigas vencedoras da Taça FIA de Senhoras, Louise Aitken-Walker e Isolde Holderied, acompanhadas das respetivas navegadoras, Tina Thörner e Christine Driano.
Confira o horário destas especiais (a confirmar):
Evento 1 – Super Especial Coimbra (2,82 km): 19 de maio (quinta-feira) – 18h00/18h35
Evento 2 – Super Especial Lousada (3,36 km): 20 de maio (sexta-feira) – 17h45/18h30
Evento 3 – Super Especial Porto (3,30 km): 21 de maio (sábado) – 17h45/18h30
