A Igreja de São Martinho de Soalhães, em Marco de Canaveses, é por muitas conhecida como “uma das igreja mais bonitas de Portugal” e data do século XII.
Soalhães era uma localidade conhecida por ser cobiçada pela nobreza medieval. A terra era considerada de tal importância que os senhores adquiriam o topónimo para seu apelido, como é o caso de D. João Martins, bispo de Lisboa e arcebispo de Braga, chamado de Soalhães.
Apesar da Igreja ser dotada do século XII, sofreu grandes alterações no século XVIII e, por isso, muitos dos elementos românicos acabaram por ser destruídos.
Um dos elementos que mais se destaca é o portal principal, datável do século XIV, e que demonstra uma organização protogótica, confirmada pela ausência de tímpano e pelo cariz naturalista dos seus capitéis. Apesar de na época setecentista, o óculo do portal ter sofrido algumas alterações, o interior não foi alvo de grandes modificações.
Assim, dentro é possível visualizar uma moldura pontuada por pérolas, técnica utilizada na arquitetura românica das bacias do Douro e Tâmega. Ainda, pode observar-se um túmulo dos séculos XIII ou XIV que se encontra abrigado por arcossólio na capela-mor. Já do lado direito, encontram-se cores e materiais que unem os painéis azulejares, de madeira em médio relevo policromados, e na ornamentação da talha que vai além dos próprios retábulos [altares].
Esta Igreja tem também a particularidade de ter sido fundada sobre uma basílica onde estiveram relíquias martinianas em finais do século IX.
Desta maneira, apesar da componente da Idade Média estar presente, a verdade é que os vestígios são poucos devido à profunda transformação que sofreu no século XVIII.
A Igreja de Soalhães encontra-se localizado na Avenida Igreja 17, 4630-609, Marco de Canaveses, Portugal e encontra-se inserida na Rota do Românico no Vale do Tâmega.
