“Não me imaginava a trabalhar noutra área”. É desta forma que iniciamos a entrevista de Carlos Pinheiro, proprietário do Xô Pinheiro, na freguesia do Marco. Apaixonado pela restauração “desde os 14 anos”, esta sua aventura “começou por acaso” após começar a trabalhar como ajudante de cozinha em Felgueiras.
“Fui para a restauração porque foi uma oportunidade que apareceu. Chegaram a casa dos meus pais e disseram que precisavam de alguém para trabalhar num restaurante. Era eu que estava em casa na altura então fui eu, mas poderia ter ido o meu irmão”, começou por contar.
E foi aqui que começou a sua paixão pela restauração. “Nunca mais saí da área. Apaixonei-me pela cozinha, pelas mesas, pelos clientes… por tudo!”, enalteceu. Após sair de Felgueiras, Carlos Pinheiro foi trabalhar para um restaurante no Porto e, passado um ano, foi na sua terra natal que encontrou o seu local ideal. “Fui cozinheiro de um restaurante especializado em francesinhas. As pessoas vinham de toda a parte para comer os nossos pratos”, recorda.
Depois de nove anos neste estabelecimento, Carlos Pinheiro foi chefe de mesa, noutro restaurante de Marco de Canaveses, durante 11 anos. “Foi aí que ganhei mais experiência na parte de servir às mesas e conheci outra das minhas paixões: a comunicação com o cliente. Gosto muito da cozinha, mas lidar com o cliente é o que mais me dá prazer fazer”, acrescentou.
Em 2021 aventurou-se e abriu o Xô Pinheiro, um restaurante que garante: “é a minha cara”. Nesta casa “os clientes são amigos” e toda a gente que trabalha “é da família”. “Não queremos ser concorrência de ninguém, mas o que torna a nossa casa diferente é mesmo a maneira como tratamos o cliente. Queremos que o cliente se sinta em casa”, afirmou. Nestes primeiros meses com a porta aberta o balanço é “extremamente positivo. O maior obstáculo é mesmo o espaço, mas no verão, com a esplanada, conseguiremos servir muitas mais pessoas”.
Carlos Pinheiro é pai de duas mulheres: Cátia e Sónia. “Tenho duas filhas incríveis, não sou ninguém sem ela. A Cátia trabalha diariamente connosco e a Sónia ajuda sempre que pode. A minha ligação às duas é muito grande, não sou nada sem elas. A Sónia partilha comigo a paixão pelo futebol e isso ainda nos uniu mais. Tenho aqui uma outra menina que não é minha filha mas é como se fosse, porque perdeu o pai e a nossa ligação é inexplicável, não é de sangue mas é de coração e para as minhas filhas é como se fosse uma irmã”.
O proprietário do Xô Pinheiro espera que, um dia, as suas filhas assumam “o leme do barco” que é o seu restaurante. “Tenho fé. Elas gostam muito desta área, estou convencido que vão seguir com este negócio para a frente”, realçou.
Carlos Pinheiro já é avô e descobriu nos dois netos, o Gonçalo e a Constança, filhos de Cátia, uma nova paixão. “É incrível. As pessoas não têm noção do amor que sinto por eles. Agora entendo quem diz que ser avô é ser pai duas vezes, porque é um sentimento que não se explica”, admitiu.
Hoje em dia Carlos Pinheiro garante que “é para as minhas filhas que trabalho, elas são a minha grande motivação, elas e os meus netos. Podem contar comigo para tudo e mais alguma coisa, dou a vida por eles e espero que eles continuem com o Xô Pinheiro até sempre, e que continuem também com o amor que tenho pelos clientes”.