Esta terça-feira, dia 3 de janeiro, tem início a 12.ª edição "Heróis da Fruta" em 217 escolas do distrito do Porto. A iniciativa pretende implementar hábitos saudáveis em 3.649 turmas de 1.430 estabelecimentos de ensino de todas as regiões do país, incluindo Açores e Madeira.
O projeto "Heróis da Fruta" nasceu em 2011 e foi criado pela Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI) que pretende "aumentar o consumo diário de frutas e legumes nas escolas".
A iniciativa, este ano, vai decorrer em 216 dos 308 municípios portugueses, o que corresponde a 70,1%. Desta forma, no decorrer das próximas semanas, os alunos serão incentivados a incluir frutas e legumes na sua alimentação através de materiais educativos disponibilizados gratuitamente às escolas. Assim, os materiais incluem "um grupo de personagens-modelo que ganham 'superpoderes' quando ingerem 'superalimentos' combinando as técnicas de educação não-formal: storytelling e gamification".
Segundo um estudo do Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB) da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (FMUL) na última década "mais de meio milhão de alunos já melhoraram os seus hábitos alimentares diários". Desta forma, conclui-se que "40% das crianças que participam pela primeira vez atingem o consumo das porções diárias recomendadas pela OMS de frutas e legumes, em apenas cinco semanas. Após 10 semanas, essa percentagem aumenta para 60%".
Para além disso, as "escolas que repetem o programa no ano letivo seguinte alcançam mais de 90% da turma em apenas duas semanas, incluindo alunos que não tinham adotado essa rotina de alimentação saudável no primeiro ano".
Mário Silva, presidente da APCOI, afirma que "96% dos professores participantes em edições anteriores consideram que seria muito benéfico para a saúde das crianças se o projeto Heróis da Fruta fosse implementado em todas as escolas portuguesas" e recorda que "no ano letivo anterior, além do aumento de consumo de hortofrutícolas, este projeto conseguiu diminuir a ingestão de alimentos menos saudáveis nos lanches escolares em 52%".
A 12.ª edição "Heróis da Fruta" é realizada com o apoio solidário de Supermercados Aldi, Lusíadas Dental e Maçã de Alcobaça. De forma "a que nenhuma escola interessada fique de fora desta edição", Mário Silva afirma que decidiram alargam o período de inscrições até 15 de janeiro de 2023, através do seguinte link.