Kris Meeke vence em Castelo Branco e reforça liderança no Campeonato de Portugal de Ralis

Kris Meeke (Toyota Yaris) venceu este sábado, 14 de junho, o Rali de Castelo Branco e Vila Velha de Ródão, quinta prova do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), reforçando a sua posição no topo da classificação geral.

Com um tempo total de 57.22,2 minutos, o piloto norte-irlandês bateu o espanhol Dani Sordo (Hyundai i20) por 14,5 segundos, num duelo intenso que marcou o fim de semana. O português Armindo Araújo (Skoda Fabia), atual campeão nacional, foi o melhor representante luso ao terminar no terceiro lugar, a 1.12,6 minutos do vencedor.

Meeke e Sordo destacam-se numa luta a dois

Ao longo das especiais da prova organizada pelo Clube Automóvel de Castelo Branco, Meeke e Sordo protagonizaram uma luta cerrada pela vitória, com ambos a forçarem o ritmo e a deixarem os restantes adversários a uma distância considerável. Meeke acabou por superiorizar-se, somando a quinta vitória consecutiva na temporada e entrando com confiança na fase de asfalto do campeonato.

Armindo Araújo conquista pódio com garra

A luta pelo último lugar do pódio também foi intensa. Armindo Araújo recuperou posições após um contratempo, garantindo o terceiro posto à frente de José Pedro Fontes (Citroën C3) com apenas seis segundos de vantagem.

“Depois de termos chegado ao terceiro lugar, caímos para o quinto após um ligeiro toque. Não perdemos a confiança, fomos atrás do nosso objetivo e conseguimos voltar ao pódio na penúltima especial”, declarou o piloto de Santo Tirso.

Restantes classificações e destaques

• Pedro Almeida (Skoda Fabia) ficou no quinto lugar, sem conseguir acompanhar o ritmo dos primeiros classificados.

• Ricardo Teodósio (Toyota Yaris) teve de se aplicar na parte final para segurar a sexta posição face à ameaça do jovem Hugo Lopes (Hyundai i20), que voltou a mostrar potencial promissor.

• Nas duas rodas motrizes, a vitória foi para Ricardo Sousa/Luís Marques (Peugeot 208).

• Entre os juniores, impuseram-se Danny Carreira/Marco Vilas Boas (Peugeot 208).

Classificação do Campeonato após cinco provas

1. Kris Meeke – 109 pontos

2. Armindo Araújo – 94 pontos

3. Dani Sordo – 86 pontos

A vitória na ‘power stage’ valeu a Meeke mais três pontos adicionais, consolidando ainda mais a liderança do campeonato.

Próxima paragem: Madeira

O Campeonato de Portugal de Ralis prossegue entre 31 de julho e 2 de agosto, com a sexta ronda a disputar-se nos troços exigentes e emblemáticos do Rali da Madeira.