Meia Maratona Douro Verde regressa a 22 de março com atletas de 26 países: "Vai ser a maior e a melhor edição"

Abrangendo Baião, Cinfães e Marco de Canaveses, esta prova, organizada pelo Clube Náutico de Ribadouro, em parceria com a Eventsport e a Portocargo Runners, inclui três modalidades: Meia Maratona (21km) ao longo do rio Douro; Estafeta de Meia Maratona (11km + 10km) para equipas; Caminhada (10km) para um ritmo mais calmo, mas igualmente prazeroso.

Mário Sousa acredita que "vai ser a maior e a melhor edição"

A poucos dias de mais uma edição da Meia Maratona Douro Verde, a organização antevê um novo crescimento da prova, que tem vindo a afirmar-se no calendário desportivo e turístico da região. Para Mário Sousa, principal organizador do evento, presidente do Clube Náutico de Ribadouro e responsável pela Portocargo, a edição deste ano deverá ser a maior de sempre, mantendo, contudo, a preocupação em preservar o território que acolhe a competição. Segundo o responsável, o número de inscrições já supera o de anos anteriores, com atletas provenientes de 26 países e representantes de todos os continentes. Ainda assim, a organização admite que a prova se aproxima do limite de capacidade definido. "Estamos a crescer, mas também estamos a atingir o ponto em que teremos de dizer basta. Não podemos estragar aquilo que é tão bonito e que queremos preservar", sublinhou Mário Sousa, acrescentando que o limite previsto para este ano ronda os dois mil atletas.

Mais do que uma simples corrida, esta prova pretende afirmar-se como um momento de celebração e convívio. A programação começa pela manhã, com animação e iniciativas paralelas, e inclui a atribuição, para além de prémios monetários, de vouchers e ofertas para os participantes. O evento termina com um momento de confraternização que já se tornou tradição: um almoço que junta atletas, familiares e organização, coincidindo também com a celebração do 41.º aniversário do Clube Náutico de Ribadouro. A intenção é prolongar a estadia dos participantes e permitir que desfrutem da paisagem e da hospitalidade da região. "Queremos que as pessoas fiquem mais tempo, que aproveitem esta beleza natural e que regressem a casa satisfeitas, trazendo depois outros consigo"- A projeção internacional da prova tem também contribuído para o aumento da procura. De acordo com o organizador, a Meia Maratona Douro Verde foi destacada pela publicação 'World Marathon' como uma das melhores meias maratonas da Europa. Apesar da forte procura, as inscrições mantêm-se abertas até ao próprio dia da prova, salvo se o limite de participantes for atingido antes. A organização deixa, por isso, o convite a todos os interessados, seja para participar, seja para assistir e apoiar os atletas ao longo do percurso que liga desporto, natureza e promoção do território.

Fernando Ribeiro é a madrinha da prova

“Todos os anos tem sido uma grande competição e continuo a ouvir muitas pessoas a falar desta prova. Sei que é uma corrida muito dura, porque não é fácil correr sempre a subir e a descer, mas também é muito bonita, sobretudo pela paisagem que se pode ver de cima. Aquilo que espero é que este ano venha ainda mais gente à região. Quem não vier participar pode pelo menos vir apoiar, porque numa prova tão exigente o atleta também precisa desse incentivo. Além da corrida de 21 quilómetros, há também a estafeta e a caminhada, por isso há opções para todos e ninguém tem desculpa para não participar. Desde o primeiro ano que se percebeu que era uma aposta ganha e cada vez tem vindo a crescer mais”.

Carlos Ferreira: "Tenho um carinho especial por esta prova"

“As expetativas são sempre altas. Edição após edição, queremos sempre melhorar o evento e fazer mais e melhor. A nossa ambição continua a ser elevar cada vez mais o nível de qualidade da prova. Contamos também com o apoio dos empresários locais, que se têm associado ao evento com ofertas de prémios, vouchers, estadias e alojamento, que serão sorteados entre os participantes durante o evento. Depois temos esta paisagem única que, por si só, já conquista quem nos visita. Normalmente quem vem cá pela primeira vez acaba por voltar, porque o percurso e o ambiente são realmente especiais. Todas as provas que organizo têm o seu valor, mas esta tem um carinho especial. Sou uma pessoa muito sentimental e todos os eventos que organizo têm uma razão de ser e uma componente emocional muito forte. Além disso, proporciona-nos algo muito importante: a criação de amizades e uma ligação muito especial às regiões e aos locais onde decorre. Todos os eventos que faço têm o meu cunho e o resultado é sempre fruto da união e da energia de todas as entidades envolvidas”.