"Hoje despeço-me, de forma antecipada, das funções que exerci como vice-presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia, após um período necessariamente breve, de cerca de dois meses", escreveu Álvaro Santos. Segundo o próprio, a decisão prende-se com "a aceitação de um novo desafio público: a presidência da CCDR-Norte", função que assume com "enorme honra e orgulho", consciente da sua "relevância estratégica para o desenvolvimento da região Norte e para a coesão do país".
Engenheiro civil de formação, Álvaro Santos foi apresentado como especialista em habitação durante a campanha da coligação PSD/CDS-PP/IL, liderada por Luís Filipe Menezes, tendo participado em vários debates antes das eleições autárquicas de 12 de outubro.
Sobre a sua passagem pela autarquia gaiense, o agora candidato à CCDR-N admite que "foi um tempo curto, demasiado curto para desenvolver um trabalho profundo e estruturante", reconhecendo que as políticas iniciadas não tiveram tempo para alcançar "a maturidade indispensável à produção de resultados visíveis". "A governação municipal faz-se com tempo, continuidade e proximidade, e seria desonesto afirmar o contrário", sublinha.
Apesar da saída, Álvaro Santos garante que fará a transição "sem esquecer Vila Nova de Gaia", prometendo levar para o novo cargo a convicção de que o desenvolvimento regional deve respeitar a autonomia e diversidade dos municípios.
Apoio partidário e críticas da oposição
A candidatura de Álvaro Santos conta com o apoio do PSD. Na passada sexta-feira, Pedro Duarte, presidente da Câmara do Porto e líder da distrital do PSD, confirmou o suporte do partido ao ex-vice-presidente de Gaia.
Por outro lado, a saída motivou críticas da oposição local. João Paulo Correia, presidente do PS/Gaia, classificou a decisão como uma "falta de compromisso do PSD com Vila Nova de Gaia".
Segundo o jornal Expresso, existe um acordo entre o PSD e o PS para a divisão das presidências das CCDR a nível nacional: o PSD ficaria com o Norte e Centro, enquanto o PS assumiria Lisboa e Vale do Tejo, Alentejo e Algarve.
Modelo de eleição
Desde 2020, os cinco presidentes das CCDR, anteriormente nomeados pelo Governo, são eleitos por colégios eleitorais regionais. De acordo com a Lei Orgânica, o presidente é eleito por autarcas (presidentes de câmara, presidentes de assembleias municipais, vereadores, deputados municipais e presidentes de juntas de freguesia).
A estrutura inclui ainda vice-presidentes eleitos pelos autarcas da área geográfica e membros do conselho regional, além de cinco vice-presidentes nomeados pelo Governo para as áreas da Educação, Saúde, Cultura, Ambiente e Agricultura.