Da tradição ao sucesso: A pastelaria portuguesa que conquistou Newark, América

O início de um sonho com cheiro a forno quente

Maria, que pouco depois começou a trabalhar numa padaria, descobriu ali a vocação que mudaria o rumo do casal. Foram nove anos de aprendizagem diária, entre massas, cremes, fornadas e madrugadas bem passadas. Quando finalmente surgiu a oportunidade de abrir o próprio negócio, a decisão foi natural. “O receio maior era não dar certo”, recorda José. “Mas o resto foi fácil, porque a Maria já estava dentro do assunto.”

A pastelaria nasceu com uma promessa: levar aos portugueses emigrados os sabores que lhes faltavam e, ao mesmo tempo, dar aos americanos a oportunidade de conhecer a doçaria tradicional portuguesa. 

Ao contrário do que muitos imaginam, manter as receitas fiéis ao sabor português nunca foi um problema. “Ingredientes? Aqui há de tudo”, garante José. Essa disponibilidade permitiu à pastelaria preservar a autenticidade dos doces, mesmo a milhares de quilómetros de casa.

E se há um doce que surpreende? José não hesita: “Qualquer um, mas talvez as natas.”

A pastelaria recebe sobretudo portugueses, espanhóis e brasileiros, clientes que procuram doces que lhes recordam a infância e as mesas de família.

“Os americanos são minoria”, explica José. “Preferem as casas americanas.” Ainda assim, muitos acabam por se render especialmente às miniaturas, como eclairs, mil-folhas e bolos de feijão.

Ao longo dos anos, a pastelaria tornou-se também um ponto de encontro para figuras públicas portuguesas que passam por Newark. O humorista Fernando Rocha, por exemplo, já visitou o espaço diversas vezes, elogiando sempre o sabor genuíno. Outros artistas e personalidades portuguesas também fazem questão de parar ali, atraídos pela qualidade dos doces e pelo ambiente acolhedor que os faz sentir em casa.

Durante o Natal, a pastelaria ganha vida própria. Para os portugueses, é a altura de encomendar rabanadas, aletria, pudins e bolos variados. “Os portugueses daqui gostam de manter a tradição”, conta José. Já os americanos aderem em parte, mas procuram sobretudo natas e miniaturas.

Entre os doces mais pedidos na época natalícia estão: bolo-rei, bolo de cenoura, torta de laranja, torta de limão, torta de chocolate, cheesecake, bolo de chocolate.

Gerir um negócio português na América: O desafio diário

Depois de tantos anos de trabalho, José destaca um desafio atual: a inflação. “Todos os produtos subiram muito. Não é fácil gerir os preços. Temos de trabalhar com margens muito pequenas.” Ainda assim, a pastelaria mantém a qualidade e a regularidade que fidelizam clientes há décadas.

Para quem deseja empreender no estrangeiro, José deixa uma mensagem direta: “Quem quer triunfar tem de ser persistente, lutador, não desanimar ao primeiro obstáculo. Tem de ser dedicado. Foi assim que conseguimos os nossos objetivos.”

Hoje, entre fornadas de natas, tortas e bolos que mantêm vivo o sabor de Portugal, José e Maria celebram o percurso que construíram juntos: uma
história de trabalho, paixão e muito açúcar.