Mãe e fundadora da Bebébrinquedo, Joana lembra que “não é fácil, mas tudo se constrói com empenho e os valores certos”

Em Alpendorada (concelho do Marco de Canaveses) há um espaço onde o mundo da infância ganha forma todos os dias, entre brinquedos, artigos para bebé e decorações coloridas que marcam momentos especiais. A Bebébrinquedo é hoje uma referência local, mas por detrás do balcão está muito mais do que uma empresária. Está Joana Monteiro, uma mulher que construiu o seu caminho com trabalho, valores e uma enorme capacidade de resistência. 

Natural da freguesia, pela qual tem um “carinho especial”, Joana nunca sonhou, em pequena, ser empreendedora. “A única ambição que tinha… e nem era uma ambição, era um ideal de vida: casar, ser mãe e comprar uma casa. Esses eram os meus três ideais.” Cresceu em Alpendorada, começou a trabalhar aos 16 anos como costureira e, mais tarde, dedicou quase 18 anos a trabalhar num Supermercado. Não teve oportunidade de estudar ou seguir uma carreira académica, mas nunca deixou que isso definisse os seus limites.

O bichinho de criar algo próprio foi crescendo. Em 2015, juntamente com o marido, decidiu avançar com um projeto pensado para colmatar uma necessidade da terra. “Estudámos o mercado e decidimos abrir uma loja de artigos para bebés e brinquedos. Depois desenvolvemos também a animação infantil e organização de eventos.” Assim nasceu a Bebébrinquedo, um negócio familiar que hoje integra loja física, loja online e uma vertente cada vez mais forte na área da decoração de eventos com balões, à qual se dedica exclusivamente a Joana. 

Joana assumiu progressivamente a liderança total do projeto, acumulando funções de gestão com o trabalho diário ao balcão e nos bastidores. Pelo caminho, foi mãe pela segunda vez e sentiu na pele o peso de conciliar empresa, maternidade e vida pessoal. “Também me canso. Também vou abaixo. Também tenho dias menos bons”, admite sem hesitação. Numa era em que se fala tanto de mulheres incansáveis e multifacetadas, faz questão de sublinhar que a realidade nem sempre é cor de rosa. “A mulher passa por várias fases da vida em que ora está no auge, ora está mesmo lá no fundo. Muitas vezes sente que consegue levar o mundo à frente, outras vezes não tem capacidade sequer para pegar em nada.”

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Fala abertamente de exaustão, de momentos em que se esqueceu de si própria. “Posso admitir que passei uma fase em que me esqueci de mim. Punha tudo em primeiro lugar e eu ficava para o último.” Hoje, reconhece a importância de se cuidar e de se colocar também como prioridade. “É difícil dizer ‘hoje vou fazer aquilo que eu quero, não aquilo que os outros querem’, mas é preciso. Estou-me a reconquistar, ou a reconstruir.”

Num tempo em que a independência feminina é amplamente celebrada, Joana defende que o apoio continua a ser essencial. “Se eu não tivesse o pilar família, não era o que sou hoje.” Vinda de uma família maioritariamente composta por mulheres, “80% da minha família são mulheres”, cresceu com a certeza de que as mulheres podem ocupar qualquer espaço. “Não tenho qualquer dificuldade em assumir coisas que um homem também pode fazer.” Ainda assim, faz questão de lembrar que ninguém consegue fazer tudo sozinho. Pais, filhos, marido, amigos: todos contam.

Mãe de Maria João, de quinze anos, e de João Henrique, de oito, encontra hoje na família a sua maior motivação. “Aquilo que mais me alegra é já ter deixado uma marca para os meus filhos. A Bebébrinquedo é da mãe. A minha mãe tem uma loja, faz decorações em balões. Ouço isso e sinto-me concretizada.” Mais do que números ou expansão, o objetivo é trabalhar para lhes proporcionar um futuro melhor, mantendo sempre os valores que a definem.

Já pensou em levar o negócio para outras localidades, nunca quis sair de Alpendorada. “Quis dar à terra. Procurei um negócio que fizesse falta aqui.” A ligação à comunidade faz parte da identidade da marca e da própria Joana, que acompanha famílias desde a gravidez, com workshops e artigos essenciais, até às várias fases da infância.

Neste Dia Internacional da Mulher, deixa uma mensagem clara e realista: “Nas redes sociais mostra-se muito o mundo cor de rosa. Mas não é fácil ser mulher. Não é fácil conciliar tudo. Mas tudo é possível.” Para si, mais importante do que a palavra empreendedorismo é outra: “Empenho. A palavra empreendedorismo é importante, mas a palavra empenho tem um realce muito maior.”

E resume a sua filosofia de vida com simplicidade: “Empenho, humildade e respeito. Tudo se vence na vida com garra e força.” Porque, como prova a história da Bebébrinquedo, “nada cai do céu: constrói-se, todos os dias, com trabalho invisível, resiliência e a coragem de arregaçar as mangas e ir à luta”. 

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