CESPU acolhe Dia do Investigador da UNIPRO dedicado ao cancro oral e reabilitação dentária

A iniciativa decorre no Auditório 2 do Campus Universitário de Gandra, no concelho de Paredes, juntando investigadores, docentes e estudantes num espaço de reflexão, partilha de conhecimento e divulgação de resultados científicos orientados para a melhoria dos cuidados de saúde oral prestados à comunidade.

O diretor da UNIPRO, Luís Monteiro, salienta que a principal meta do encontro passa por aproximar a produção científica da prática clínica quotidiana e das populações, criando pontes de colaboração entre jovens investigadores e especialistas seniores. O responsável sublinha a importância de converter o trabalho laboratorial em ganhos diretos na saúde pública, elegendo o diagnóstico precoce do cancro oral como uma das prioridades absolutas da unidade de investigação.

A urgência deste trabalho é corroborada pelos dados epidemiológicos do GLOBOCAN 2024, que colocam Portugal com a taxa de incidência mais elevada da Europa no cancro oral, registando cerca de 9,7 casos por cada 100 mil habitantes, em ambos os sexos. Perante estes números, a intervenção atempada assume um papel determinante na sobrevivência e na preservação da qualidade de vida dos doentes.

Tecnologia inovadora e estudos translacionais contra o cancro oral

Para responder a este desafio sanitário, a UNIPRO impulsionou a criação do Centro de Diagnóstico Precoce do Cancro Oral, uma estrutura concebida para identificar patologias malignas e lesões suspeitas em estádios iniciais. O centro adota uma metodologia não invasiva baseada na tecnologia de imagem de banda estreita, conhecida pela sigla NBI (Narrow Band Imaging). Este exame inovador possibilita o mapeamento pormenorizado dos vasos sanguíneos da mucosa bucal, identificando padrões vasculares anómalos que habitualmente passam despercebidos durante as observações clínicas convencionais.

A investigação desenvolvida na CESPU engloba ainda a análise da incidência e sobrevivência a nível nacional, o estudo de biomarcadores de precisão, técnicas de citologia oral e a compreensão da resposta inflamatória e imunitária tumoral. Os projetos em curso integram também abordagens comparativas entre humanos e outras espécies, recorrendo a modelos de peixe-zebra e oncologia comparada canina, a par da exploração de estratégias para travar a resistência terapêutica com recurso a compostos naturais, tais como a curcumina e os flavonoides.

Saúde periodontal, biomateriais e programa científico multidisciplinar

As doenças periodontais ocupam igualmente um lugar de destaque na atividade da UNIPRO, com estudos direcionados para a compreensão dos mecanismos de perda dos tecidos de suporte dos dentes, biomarcadores de atividade patológica e engenharia de tecidos. O programa aprofunda a interligação entre as infeções periodontais e a saúde sistémica global, com enfoque particular nas patologias cardiovasculares e nas respostas inflamatórias crónicas.

No domínio da reabilitação dentária e biomateriais, a instituição apoia-se no Laboratório de Investigação em Reabilitação Oral e Prótese (LIROP) para testar a resistência ao desgaste, fadiga mecânica e durabilidade de implantes, componentes protéticos e aparelhos ortodônticos. A colaboração interdisciplinar com a área da engenharia permite encontrar respostas tecnológicas para falhas mecânicas e aperfeiçoar técnicas de reabilitação adesiva e estética.

Composto por 20 membros integrados e 30 investigadores colaboradores, o centro de investigação da CESPU estrutura a jornada científica entre as 08h45 e as 17h00, dividida em três painéis temáticos dedicados às oportunidades clínicas, aos materiais dentários e à patologia oral, consolidando o compromisso de Gandra na vanguarda da investigação biomédica.