No Gift, reinventou a experiência gastronómica, unindo sushi de qualidade a opções tradicionais, enquanto nos Doces do Freixo mantém viva a história da Casa dos Lenteirões, com receitas conventuais passadas de geração em geração. E é com a filha Leonor Mendes a trabalhar ao seu lado na confeitaria e com uma equipa de excelência no Gift que continua a servir o Marco de Canaveses e a região com “qualidade e rigor”.
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Paulo divide-se entre o Gift Sushi Bar e os Doces do Freixo e tem na filha a continuação do legado com mais de 200 anos
Paulo Mendes é a prova de que tradição e inovação podem caminhar lado a lado. Dividindo a sua energia entre os Doces do Freixo, um legado familiar com mais de 200 anos, e o Gift Sushi Bar, que celebra no próximo dia 29 de março o primeiro aniversário no seu novo espaço, Paulo equilibra passado e futuro.
Gift Sushi Bar celebra 1 ano da nova casa a 29 de março
O Gift Sushi Bar prepara-se para celebrar, no dia 29 de março, domingo, o primeiro aniversário no seu novo espaço, uma nova fase para uma marca que já soma 15 anos de história. A mudança representou mais do que uma simples alteração de localização: foi a oportunidade de criar um conceito à medida da visão de Paulo Mendes. “O Gift mantém se vivo e bem vivo”. Já Sílvia Monteiro, gerente, acrescenta: “Mudamos de espaço (junto ao Parque Liberdade), mas o Gift continua ativo, forte na restauração e com um serviço de bar que acompanha as noites quentes que se aproximam”.
A aposta no sushi surgiu num momento particularmente desafiante, em plena pandemia, num risco assumido com consciência. “Arrisquei muito, mesmo muito”, recorda. Ainda assim, a persistência e a consistência acabaram por consolidar o conceito, que hoje atrai clientes não só do concelho, mas também da região.
Sílvia Monteiro, o rosto da casa, destaca o cuidado colocado na experiência do cliente: “Pegamos no que já sabíamos fazer e melhoramos, muito com base no feedback de quem nos visita. Apostamos na qualidade, na consistência e também em alternativas, para que todos se sintam incluídos.”
Essa diversidade é visível na oferta, que combina o sushi com opções mais tradicionais e acessíveis a todos os gostos. A par disso, o espaço foi pensado para diferentes momentos do dia: restaurante durante as refeições e ambiente de bar ao final da tarde e noite. “O nosso sushi cumpre todas as normas para que quando chega à mesa do cliente esteja pronto a consumir. As pessoas não devem ter qualquer receio”, garante Sílvia. O sushi é preparado pelo sushi chef Ikky, que conta com uma experiência de 15 anos.
A celebração do aniversário será, acima de tudo, um momento de partilha: um final de tarde com música ao vivo, seguido de um jantar temático pensado para “confraternizar e agradecer aos clientes que fazem parte da casa e ver entrar novos rostos”, refere Paulo. “Queremos continuar a apostar na qualidade e, quem sabe, expandir o conceito para fora”, acrescenta.
Doces do Freixo: Um legado com mais de dois séculos
Se o Gift representa inovação, os Doces do Freixo são a essência da tradição. Fundada em 1819, a casa atravessa gerações, mantendo viva uma herança familiar que começou com os bisavós de Paulo Mendes.
“É uma história que vem da minha bisavó”, conta, com orgulho. “Sempre fiz parte disto, desde miúdo. Meti sempre as mãos na massa.”
O negócio, profundamente enraizado na família, continua a ser um projeto coletivo. Vários irmãos estão envolvidos e a dedicação mantém-se diária. Mais do que uma atividade económica, trata-se de preservar uma identidade cultural e gastronómica e levar o nome do Marco de Canaveses ao país e além-fronteiras. “Divulgo a minha terra todos os dias através disto”, afirma Paulo, evidenciando o impacto do negócio na promoção da região.
Recorde-se que os Doces do Freixo são um símbolo da tradição gastronómica do Marco de Canaveses, com origem na Casa dos Lenteirões, fundada em 1819. Ao longo de mais de dois séculos, mantêm receitas conventuais originais, feitas com ingredientes naturais, muitos deles provenientes da região, preservando um legado familiar passado de geração em geração, destacando-se, sobretudo, pelas famosas Fatias do Freixo, mas também pela “qualidade e autenticidade”.
Ser pai e garantir o futuro da tradição
No âmbito do Dia do Pai, Paulo Mendes partilha também o seu orgulho, a filha Leonor, que dá esperança ao legado familiar. “Tenho a minha filha a trabalhar comigo. Está a gostar e a dedicar-se muito ao projeto familiar”.
A passagem de testemunho não é encarada de forma leve. Para Paulo, manter o legado implica sacrifício, compromisso e um profundo respeito pela história construída ao longo de gerações. Ainda assim, ver a filha dar continuidade ao projeto é motivo de orgulho e esperança. “Confesso que já recebi propostas aliciantes, mas não podia deixar cair isto. Pensei na minha mãe, naquilo que representa. Temos de honrar esse legado.”
Entre a tradição dos Doces do Freixo e a modernidade do Gift Sushi Bar, Paulo Mendes construiu um percurso que o orgulha e que eleva a terra que o viu nascer e crescer. A trabalhar para o concelho, região e para toda a comunidade, reforça novamente o convite para 29 de março, o aniversário do Gift Sushi Bar.