Esta decisão, cujos dados foram avançados pela SIC Notícias, coloca um ponto final numa operação que assegurava o transporte de cerca de 100 mil turistas por ano para as rotas de Ponta Delgada e da Ilha Terceira, deixando o setor turístico regional em alerta.
O abandono da região por parte da operadora de baixo custo é justificado pelo impacto das taxas aeroportuárias e pela atual tributação ambiental europeia, fatores que terão condicionado a continuidade da estratégia comercial da empresa nas ilhas. Segundo as projeções do tecido empresarial açoriano, a ausência desta conectividade aérea poderá representar um prejuízo económico direto a rondar os 160 milhões de euros, afetando transversalmente a hotelaria, a restauração e os serviços ligados ao turismo.
Perante o vazio deixado pela saída da Ryanair, o Governo Regional dos Açores encontra-se a avaliar alternativas para mitigar os efeitos na mobilidade e na economia. A Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas revelou estar a trabalhar em soluções conjuntas com a TAP e com a SATA, mantendo em paralelo diligências para atrair novas companhias aéreas para o arquipélago a médio prazo. O Presidente do Governo Regional reforçou igualmente que estão a ser estudadas todas as vias para responder à perda desta capacidade de transporte.
Apesar dos esforços governamentais, admite-se que não será possível substituir a totalidade dos lugares perdidos já para a presente época de verão, o que deverá resultar numa pressão inflacionista sobre o custo das passagens aéreas para os Açores. Toda a informação relativa a este processo de desinvestimento e às suas consequências para a região foi avançada pela SIC Notícias.