Uma década depois, José e Fábio Melo inauguram nova sede da WSE: "O futuro constrói-se passo a passo" 

Hoje, com 120 colaboradores diretos, a WSE Construction é uma referência no mercado público nacional, com presença também na Bélgica e na Holanda, embora o ponto de partida tenha sido tudo, "menos fácil".

José Melo começou a trabalhar aos 12 anos. “Pedi à professora para sair da escola e fui trabalhar para o Porto. Estive três meses sem vir a casa”, recorda. Filho de uma família numerosa, cedo percebeu que o trabalho seria o seu caminho. Passou pela construção civil aos 16 anos, trabalhou no estrangeiro - Iraque, Alemanha, França, Egito - e, nos anos 90, fundou com os irmãos uma empresa.

Depois de vários projetos, crises e insolvências que afetaram o setor, José viu-se novamente perante a necessidade de recomeçar. "A crise entre 2008 e 2013 foi particularmente dura. Chegámos a ter meio ano de trabalho por receber. Tentámos aguentar, mas não conseguimos”, explica. 

Na altura em que começaram a desenhar um novo projeto, que viria a ser a WSE, Fábio, hoje com 35 anos, frequentava o mestrado em Auditoria, depois de concluir a licenciatura em Contabilidade. Mas a instabilidade financeira obrigou-o a interromper os estudos. “Foi uma decisão difícil, mas necessária. Optámos por trabalhar os dois e montar a empresa. Os primeiros anos foram muito duros”, admite.

Enquanto o pai emigrava novamente para França e Bélgica para gerar receita, Fábio ficava em Portugal a gerir obras e o escritório. “Houve meses muito difícies, mas nunca virámos a cara à luta.”

Esse espírito resiliente tornou-se marca identitária da empresa. Criada inicialmente com vocação internacional, sob o nome World Structuring Engineering, a marca evoluiu para WSE, assumindo uma designação mais simples e global. “Queríamos um nome que funcionasse cá e lá fora. Hoje é mais do que um nome, é uma identidade consolidada”, explica Fábio.

^{(Conheça o espaço, arraste para o lado)}

Se nos primeiros anos o mercado internacional representava a maior fatia da faturação, desde 2021 é o mercado nacional que lidera. Atualmente, a empresa trabalha sobretudo com o setor público, assumindo-se maioritariamente como empreiteiro geral, garantindo todas as fases da obra... do movimento de terras ao betão armado, acabamentos, eletricidade e pichelaria.

Entre as obras mais emblemáticas contam-se a construção de um viaduto na A28, a bancada topo norte do Estádio do Leixões, edifícios habitacionais e estruturas técnicas especializadas, como um laboratório destinado a testes de resistência à água. Trabalham com vários municípios do Norte e Centro do país, mantendo uma estratégia de proximidade. “Todas as semanas estamos em obra com as nossas equipas. Aqui conhecem-se os administradores. Crescemos muito, mas não queremos perder essa humanidade”, sublinha Fábio.

Novas instalações da WSE são um "desejo antigo"

A inauguração da nova sede representa mais do que um investimento físico, é a concretização de um desejo antigo, sobretudo, de José Melo. “Passava aqui e olhava para este terreno. Sempre imaginei construir qualquer coisa aqui.” Inicialmente pensado para habitação, o espaço acabou por dar lugar às atuais instalações da empresa. “Está aqui o que eu queria que estivesse”, diz, emocionado.

A Gala dos 10 anos foi também momento de agradecimento. “Queremos agradecer sobretudo aos nossos colaboradores, que ficaram connosco em qualquer desafio. Aos fornecedores que confiaram e aos clientes que continuam a acreditar”, reforça Fábio.

Com um crescimento gradual, a prioridade agora é consolidar. “Subir demora muito, cair é rápido. Queremos estabilizar, reorganizar internamente e reforçar quadros técnicos. Construir bases sólidas.”

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Invest Melo é o projeto mais recente no ramo imobiliário

Paralelamente, o grupo prepara uma nova aposta estratégica na área imobiliária, com projetos em Castelo de Paiva, Espinho, Alpendorada (Marco de Canaveses) e São João da Madeira, focados em empreendimentos habitacionais. “Queremos criar algo que é nosso. Juntar a qualidade da construção à promoção imobiliária”, explica.

Para José Melo, que hoje tem 64 anos, olhar para trás é motivo de orgulho, mas não de acomodação. “Os meus sonhos nunca foram muito grandes. Gosto de viver o dia a dia. O que me dá prazer é trabalhar e ajudar dentro das nossas possibilidades.”

Fábio acrescenta uma nuance que define a nova fase da empresa: “Não falamos em sonhos, falamos em objetivos. Sonho é abstrato. Objetivo é trabalho.”

A WSE Construction celebra dez anos com os pés bem assentes na terra, e com a convicção de que o futuro se constrói, como sempre, passo a passo.

Carlos Cardoso destaca inauguração da WSE como momento de "grande relevância estratégica" para Cinfães

O presidente da Câmara Municipal de Cinfães, Carlos Cardoso, marcou presença na inauguração da WSE, considerando este momento de “grande relevância estratégica” para o território. 

Segundo o autarca, a presença e o crescimento de empresas como a WSE Construction representam “criação de emprego, dinamização da economia local e reforço da atratividade de Cinfães enquanto território competitivo para investir. Quando uma empresa decide crescer a partir do nosso concelho, está também a gerar oportunidades para fornecedores locais, a fixar população e a contribuir para o aumento da receita e da capacidade de desenvolvimento do território. Mais do que um investimento empresarial, é um sinal claro de confiança no potencial de Cinfães”, sublinhou.

O presidente da câmara destacou ainda o facto de a empresa, de cariz familiar, estar em franco crescimento e expansão, tendo recentemente anunciado uma nova área de negócio no setor imobiliário, com a criação da Invest Melo. “Esta diversificação reforça a solidez da empresa e demonstra a sua capacidade de inovar e adaptar-se às necessidades do mercado, ao mesmo tempo que valoriza o território de Cinfães”, afirmou.

Para o presidente da câmara, é “um enorme orgulho” ver empreendedores naturais de Espadanedo levar o nome de Cinfães pelo país e pelo estrangeiro, mantendo as suas raízes bem presentes. “Estão a afirmar a capacidade, a competência e o espírito empreendedor das nossas gentes e da nossa Terra. Mas mais importante ainda é ver que, apesar do crescimento e da projeção nacional e internacional, mantêm as suas raízes bem presentes”, salientou.

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