Takumi Matsushita vence Rali Terras D’Aboboreira, mas é Ruben Rodrigues quem lidera o Nacional

No entanto, como o nipónico não pontua para a competição lusa, foi Ruben Rodrigues (também em Toyota Yaris) quem arrecadou a pontuação máxima, assumindo a liderança do campeonato.

A prova duriense terminou com Matsushita a garantir o primeiro lugar da geral, deixando Ruben Rodrigues na segunda posição, a apenas 8,2 segundos de distância. O pódio ficou completo com o experiente Armindo Araújo (Skoda Fabia), que cruzou a meta a 13,8 segundos do vencedor.

Armindo Araújo teve uma manhã de sábado complicada, falhando a afinação inicial do seu Skoda. Contudo, após a passagem pela assistência a meio do dia, o piloto de Santo Tirso conseguiu corrigir o acerto do carro e recuperar terreno no derradeiro troço. Acabaria por ultrapassar Pedro Almeida (Toyota Yaris), que terminou em quarto, a 1,9 segundos de Araújo, e vencer a power stage final, somando pontos cruciais. O quinto lugar da geral pertenceu a José Pedro Fontes (Lancia Ypsilon), que terminou a 40,1 segundos da frente.

"O nosso grande objetivo"

Apesar de não ter subido ao lugar mais alto do pódio da geral, Armindo Araújo destacou a importância dos pontos conquistados na última especial do rali:

"Vencemos a power stage e conseguimos somar esses três pontos importantes para o nosso grande objetivo. Gostaríamos obviamente de ter saído daqui com uma vitória, mas estamos, ainda assim, contentes com o resultado. Parabéns ao Ruben Rodrigues e ao Rui Raimundo que fizeram um rali excelente e merecem esta primeira vitória no campeonato. Vamos focar-nos já para o próximo rali e trabalhar para estarmos ainda mais fortes."

Incidente grave marca prova na sexta-feira

O fim de semana de competição na região ficou, no entanto, ensombrado por um acidente grave ocorrido ainda na etapa de sexta-feira. Um jovem de 17 anos, natural de Valpaços, foi atingido na cabeça por uma pedra projetada durante a passagem dos veículos.

A vítima, que ficou em estado grave, integrava uma turma do curso de Mecatrónica da Escola Profissional de Carvalhais (Mirandela) e encontrava-se a assistir ao rali no âmbito de uma visita de estudo.

Contas do Campeonato

Fechada a ronda inaugural, as contas do Campeonato de Portugal de Ralis ficam ordenadas da seguinte forma nos lugares cimeiros:

1. Ruben Rodrigues – 25 pontos

2. Armindo Araújo – 23 pontos

3. Pedro Almeida – 19 pontos

A competição prossegue já no próximo mês, com a realização do aguardado Rali de Portugal, que vai disputar-se entre os dias 7 e 10 de maio.