A Câmara Municipal de Valongo decidiu suportar, com fundos próprios, os custos do projeto Casa do Xisto até ao mês de agosto de 2026.
A medida surge após o término do financiamento através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), garantindo a continuidade desta resposta social dedicada à inclusão de pessoas com deficiência através das artes.
A decisão, aprovada por unanimidade pelo executivo socialista, representa um investimento municipal superior a 138 mil euros, valor destinado a assegurar o pagamento dos ordenados aos 16 profissionais que integram a equipa do projeto.
A Casa do Xisto, que atualmente assume a designação Escola do Xisto - O nosso mundo, presta apoio a um vasto número de cidadãos e respetivas famílias:
Participantes regulares: 20 adultos e 20 crianças.
Períodos de férias: Apoio a 47 crianças e jovens (verão), 18 (Natal) e 18 (Páscoa).
Apoio a cuidadores: 40 famílias apoiadas de forma contínua e 47 pontualmente.
Lista de espera: O projeto tem ainda 41 adultos e 9 crianças a aguardar vaga para atividades regulares.
O município estima que os encargos financeiros totais para a manutenção anual deste serviço ascendam aos 325 mil euros.
O presidente da Câmara, Paulo Esteves Ferreira, revelou ter reunido com o Governo antecipadamente para tentar garantir a continuidade do financiamento, sublinhando que o projeto é único na região. No entanto, a resposta governamental foi negativa.
O autarca acusou o Governo de "fugir à sua responsabilidade" e de esperar que as autarquias assumam encargos sociais com recursos limitados. Paulo Esteves Ferreira garantiu que a autarquia continuará a procurar apoios financeiros alternativos, nomeadamente através da Segurança Social, para evitar o encerramento do projeto após o verão.
A Casa do Xisto nasceu em 2015, partindo de uma necessidade identificada pela Rede Social de Valongo. Evoluiu de um projeto-piloto de tempos livres (OTL ESPECIAL@rte) para uma resposta permanente e especializada.
Os objetivos centrais da versão atual do projeto incluem:
Desenvolvimento de competências: Relacionais, sociais e profissionais.
Reforço da autonomia: Capacitar a pessoa com deficiência para o dia a dia.
Conciliação familiar: Permitir que as famílias e cuidadores consigam conciliar a vida pessoal e profissional.
Entre 2022 e março de 2026, a iniciativa foi financiada pelo PRR, no âmbito do Plano de Ação para as Comunidades Desfavorecidas da Área Metropolitana do Porto (AMP). Com o fim destes fundos, o futuro da instituição depende agora da capacidade do município em encontrar novos parceiros ou da reavaliação da posição do Governo central.