O consórcio internacional reúne especialistas de 24 países europeus e várias universidades chinesas, com o objetivo de desenvolver conceitos e tecnologias inovadoras para uma gestão ecológica e sustentável de nutrientes na agricultura.
O encontro, que decorreu na cidade de Braga, contou com a presença de investigadores, professores e representantes institucionais, incluindo o coordenador do projeto, Prof. Dimitrios Savvas, da Universidade Agrícola de Atenas, na Grécia. A iniciativa reforça a cooperação científica entre a Europa e a China e integra o compromisso europeu com a meta de “Poluição Zero”, promovendo práticas agrícolas que melhorem a qualidade do solo, da água e do ar.
A equipa da UTAD responsável pela organização do evento foi composta por Henrique Trindade (coordenador), João Coutinho, João Ricardo Sousa, Rupesh Kumar Singh, Guilhermina Marques e Mário Santos. Durante a reunião, foram apresentados projetos de campo em curso, nomeadamente na Cooperativa Agrícola AGRIBAR, em Barcelos, onde decorre um ensaio para melhorar a qualidade do milho e reduzir as perdas de nutrientes.
O projeto ECONUTRI reúne cientistas, investigadores de diferentes disciplinas, empresas privadas, associações de agricultores e outras partes interessadas, contando com um financiamento europeu de aproximadamente 5,56 milhões de euros. O consórcio está a estabelecer parcerias com seis instituições chinesas — quatro de investigação pública e duas da indústria — para reforçar a colaboração científica e tecnológica entre os dois continentes.
Entre as iniciativas em estudo estão a reciclagem de nutrientes e matéria orgânica, o desenvolvimento de novas máquinas e fertilizantes, sistemas de apoio à decisão (DSS) e planos de gestão de nutrientes que incorporam soluções baseadas na natureza, com vista a reduzir perdas e aumentar a eficiência da utilização de recursos agrícolas.
O encontro enfatizou a importância do desenvolvimento sustentável como paradigma para as futuras gerações, defendendo a proteção dos recursos naturais e o equilíbrio entre crescimento económico, equidade social e proteção ambiental, de forma a garantir um futuro saudável e sustentável.
O evento reforça o papel da UTAD na investigação aplicada ao desenvolvimento sustentável e na transferência de conhecimento para o setor agrícola, alinhando-se com o seu Programa Estratégico 2021-2025 e com a Agenda 2030 das Nações Unidas.