É falso que Portugal vai construir um túnel submarino para ligar o Algarve a Marrocos

Circulou intensamente nas redes sociais e em alguns órgãos de comunicação social, nos últimos dias, a alegação de que "Portugal acaba de anunciar projeto de 800 milhões com Marrocos que irá unir os dois países através de túneis subterrâneos". A informação, que atingiu mais de 166 mil visualizações numa única conta da rede social X e chegou a ser replicada em jornais de Espanha e Marrocos, é totalmente falsa e carece de qualquer base factual.

De acordo com uma investigação detalhada do Lusa Verifica, o rumor ganhou força após publicações que descreviam uma obra de engenharia civil sem precedentes. O texto, citado por publicações como o OKDiario, detalhava "um túnel de duas galerias, com faixas separadas para cada sentido de circulação e um corredor técnico de emergência", que integraria a rede do Algarve e a A22 a Tânger. No entanto, as autoridades portuguesas desmentiram categoricamente este cenário.

Governo esclarece ausência de fundamento no projeto

O Ministério das Infraestruturas e Habitação foi confrontado com estes dados e assegurou de forma oficial que a informação sobre o alegado túnel "não tem qualquer fundamento". Não existem estudos, orçamentos ou organismos públicos, quer em Portugal quer em Marrocos, a trabalhar numa ligação rodoviária submarina entre os dois países.

A investigação apurou que as únicas entidades reais mencionadas em contextos semelhantes referem-se a um projeto distinto: a futura ligação ferroviária entre Espanha e Marrocos. Nesse caso, existem a Sociedade Espanhola para a Comunicação Fixa através do Estreito de Gibraltar (SECEGSA) e a Sociedade Nacional de Estudos do Estreito de Gibraltar (SNED), mas estas não têm qualquer relação com uma autoestrada submarina a partir de Portugal.

Notícia inventada por Inteligência Artificial em site inativo

A origem desta "notícia" foi rastreada até ao "Jornal Inside", uma antiga publicação de Sesimbra. O endereço deste jornal esteve inativo durante anos, mas o domínio foi recentemente reutilizado com menus e "conteúdos claramente gerados por inteligência artificial (IA)". Os artigos apresentam linguagens e estruturas típicas de produção artificial, baseando-se em fontes vagas e declarações genéricas sem rosto.

A Entidade Reguladora para a Comunicação Social (ERC) já interveio no caso, confirmando que a publicação "Inside Jornal" teve o seu registo cancelado em junho de 2023 "por inobservância da periodicidade registada". O regulador informou ainda que, perante a reabertura da página com conteúdos fictícios, a "Unidade de Registos do regulador determinou a abertura de um procedimento para análise da mesma".

Incongruências geográficas e infografias absurdas

Para além da falsidade institucional, o rumor baseou-se em dados tecnicamente inverosímeis. Diversas publicações internacionais chegaram a partilhar uma "infografia absurda que coloca a costa do Algarve diretamente sobre Tânger", desenhando um túnel de apenas 30 quilómetros para unir os dois continentes. Na realidade, a distância geográfica entre as duas zonas tornaria qualquer projeto deste género muito mais extenso e dispendioso do que os 800 milhões de euros anunciados.

Este caso de desinformação, que chegou a enganar alguns meios de comunicação nacionais, serve de alerta para a comunidade marcoense e para o público em geral sobre os perigos de conteúdos produzidos por IA sem verificação jornalística. A Lusa Verifica conclui que o projeto é uma invenção digital sem qualquer suporte na realidade da engenharia ou da política externa portuguesa.