Frederico Pinto: o jovem cozinheiro marcoense que conquistou a alta hotelaria no Porto

Nas cozinhas de alta hotelaria, o ritmo dita-se ao segundo e a margem para falhar é praticamente inexistente. Foi neste ambiente exigente, entre panelas, grelhas e equipas numerosas, que Frederico Jorge Nogueira Pinto, de apenas 19 anos, decidiu construir o seu futuro. Natural do Porto, mas crescido em Marco de Canaveses, o jovem cozinheiro trocou a estabilidade teórica do ensino secundário pela adrenalina dos bastidores da gastronomia.

Antes mesmo de vestir a jaleca profissional, o primeiro contacto com a responsabilidade de alimentar dezenas de bocas aconteceu longe dos holofotes, nos escuteiros. Como cozinheiro voluntário, assumiu o planeamento e a confeção de refeições para grupos com mais de cem pessoas. Foi nesses acampamentos, a gerir quantidades e horários em condições nem sempre ideais, que percebeu que o improviso e o trabalho de equipa faziam parte da sua natureza.

A decisão de fazer da cozinha profissão não surgiu como um desvio inesperado para quem o rodeava. Depois de concluir o 12.º ano na área de Ciências e Tecnologias, na Escola Secundária de Marco de Canaveses, Frederico avançou para o curso de Gestão e Produção de Cozinha na Escola de Hotelaria e Turismo do Porto, que frequentou entre 2024 e 2025.

Do apoio familiar às exigências da Escola de Hotelaria

Escolher uma profissão marcada por horários exigentes, trabalho ao fim de semana e desgaste físico nem sempre reúne consenso imediato junto das famílias. No caso de Frederico Pinto, o apoio esteve presente desde a primeira hora. Os pais já conheciam a sua inclinação para a área e encorajaram a aposta, acompanhados pelo entusiasmo da mãe e da avó, figuras presentes no estímulo diário ao seu percurso.

"Era uma coisa de que não me arrependo e não foi um problema, claro", assegura o jovem, recordando a transição para o ensino profissional no Porto. A passagem pela Escola de Hotelaria e Turismo do Porto trouxe-lhe o domínio técnico essencial, desde o conhecimento rigoroso dos alimentos à gestão de stocks e controlo de custos, preparando-o para a realidade do mercado.

Ao longo da formação, teve ainda a oportunidade de testar as suas capacidades em espaços de referência da hotelaria portuense. Cumpriu um estágio de duas semanas no Hotel The Editory Artist Baixa Porto e realizou o estágio final de curso no prestigiado The Yeatman Hotel, em Vila Nova de Gaia.

O rigor de trabalhar nos grandes hotéis do Porto

A entrada no mercado de trabalho consolidou-se através de experiências intensas em unidades de grande dimensão. Frederico passou pela cozinha do restaurante Il Basilico, no Porto, durante seis meses, e integrou posteriormente a equipa do hotel InterContinental Porto, onde também soma seis meses de experiência como cozinheiro.

Estar na linha da frente de um hotel de cinco estrelas exige resistência e capacidade de adaptação. O próprio admite que se trata de "um trabalho complicado", onde a exigência é constante e o improviso faz muitas vezes parte da rotina diária. Ainda assim, destaca o valor da aprendizagem feita lado a lado com equipas experientes e a importância de saber lidar com a pressão.

Para o jovem marcoense, existe ainda uma grande diferença entre o que o público vê no prato e o esforço real vivido dentro da cozinha. Acredita que a profissão ganharia maior reconhecimento se houvesse uma compreensão mais profunda sobre a exigência técnica e física do ofício, longe da ideia simplificada de que cozinhar profissionalmente se assemelha ao que se faz em casa. "Estudar em casa, no computador ou no telemóvel, não tem nada a ver com isto", aponta, sublinhando que a verdadeira escola acontece no terreno.

O futuro entre o estudo e o mundo

Apesar da juventude e de já ter passado por algumas das cozinhas mais conceituadas da região, Frederico Pinto mantém a vontade de continuar a aprender e a aperfeiçoar as suas competências técnicas. Reconhece que a carreira na gastronomia é complexa e desafiante, mas garante que o gosto pelo estudo e pela profissão continua a ser o motor principal.

Com fluência em português e inglês, o jovem cozinheiro não descarta a possibilidade de vir a ganhar experiência fora de Portugal. Sair do país e abandonar a zona de conforto implica deixar para trás a proximidade da família, algo que pondera com cautela neste momento, mas que mantém em aberto para os próximos capítulos da sua vida profissional.

Por agora, o foco permanece na evolução diária e na conquista do seu espaço nas cozinhas profissionais, levando consigo a disciplina aprendida nos escuteiros, o rigor adquirido na formação no Porto e a identidade de quem cresceu em Marco de Canaveses.