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João Almeida vence Volta ao País Basco e faz história para Portugal
João Almeida tornou-se este sábado, 12 de abril, o primeiro português a vencer a Volta ao País Basco, celebrando o triunfo com emoção em Eibar, Espanha.
O ciclista português João Almeida alcançou este sábado, 12 de abril de 2025, um feito histórico para o ciclismo nacional, ao tornar-se o primeiro luso a conquistar a Volta ao País Basco. A vitória foi consumada com o triunfo na sexta e última etapa da prestigiada prova espanhola, disputada em Eibar, cidade que também acolheu a partida.
“Estou muito contente. A equipa fez um trabalho muito bom. A verdade é que fizemos tudo de forma perfeita e estou muito agradecido pelo que fizeram por mim. Já está, venha a próxima”, afirmou o atleta da UAE Emirates, visivelmente emocionado, após cruzar a meta.
Triunfo com assinatura portuguesa em solo espanhol
Natural de A-dos-Francos, nas Caldas da Rainha, João Almeida, de 26 anos, somou assim o segundo triunfo em etapas nesta edição da Itzulia Basque Country, após já ter vencido a quarta tirada. Nesta última jornada, completou os 153,4 quilómetros em 03:56.54 horas, o mesmo tempo do espanhol Enric Mas (Movistar), que terminou em segundo lugar, tanto na etapa como na classificação geral, com uma diferença de 1 minuto e 52 segundos para o português. O alemão Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step) fechou o pódio, a 1 minuto e 59 segundos do líder.
Apesar das características da etapa não serem as ideais para as suas qualidades, Almeida deu tudo em prova. “Senti-me bem. O percurso não era perfeito para mim, mas fiz tudo o que podia. No final, ganhámos e estou muito contente. Mesmo que não tivéssemos vencido, tínhamos dado tudo”, declarou na habitual ‘flash-interview’.
Melhor vitória da carreira e um marco para o ciclismo português
João Almeida reforça, com esta vitória, o seu estatuto como o melhor ciclista português da atualidade e um dos melhores da história nacional, ao lado de nomes como Joaquim Agostinho. Esta é considerada a maior vitória da carreira de Almeida até ao momento, numa corrida que integra o restrito grupo das sete principais provas por etapas do WorldTour, a par do Paris-Nice, Tirreno-Adriático, Volta à Catalunha, Volta à Romandia, Critério do Dauphiné e Volta à Suíça — excluindo as três grandes Voltas.
Com este feito, João Almeida soma agora 17 vitórias no seu palmarés, incluindo triunfos na classificação geral da Volta à Polónia e da Volta ao Luxemburgo, ambas em 2021. Em 2024, já tinha demonstrado estar em excelente forma ao ser segundo classificado na Volta ao Algarve e na Volta à Comunidade Valenciana, ambas atrás de Jonas Vingegaard, bicampeão do Tour de France (2022 e 2023).
Um nome português entre os grandes do ciclismo mundial
O triunfo de João Almeida na Volta ao País Basco não só consolida a sua posição entre a elite do ciclismo internacional, como marca uma nova era para o ciclismo português. A determinação e a consistência do jovem das Caldas da Rainha continuam a elevar Portugal no panorama do desporto mundial, abrindo caminho para novos sonhos e conquistas nas grandes competições que se avizinham.