O evento teve como objetivo principal promover a integração e a partilha cultural entre a comunidade académica.
Com Cabo Verde como país em destaque, a edição deste ano decorreu no Kitchen Lab da UTAD e contou com a confeção de mais de 50 pratos típicos de 20 países diferentes, entre os quais Irão, Egito, Arménia, Roménia, Hungria, Nigéria, Moçambique, Angola, Brasil e Timor-Leste. As iguarias foram harmonizadas com vinhos da Adega de Vila Real e acompanhadas por atividades lúdico-artísticas que celebraram a cultura cabo-verdiana.
O reitor da UTAD, Emídio Gomes, destacou o significado da iniciativa para a instituição:
“Desde a primeira edição, o International Day representa a afirmação da marca UTAD como um espaço de integração”, referiu, acrescentando que “a missão do evento é unir a cultura pela gastronomia, mas o grande objetivo é a integração dos nossos estudantes internacionais”.
O evento contou com a presença do Ministro Adjunto do Primeiro-ministro de Cabo Verde para a Juventude e Desporto, Carlos do Canto Monteiro, que sublinhou o papel da universidade na promoção da inclusão:
“A UTAD, e este evento em particular, representa tudo aquilo que os espaços de ensino superior devem promover. São iniciativas como esta que promovem a plena integração de todos os alunos, nacionais e internacionais”, afirmou, elogiando a proximidade da equipa reitoral com os estudantes.
Também marcaram presença a Secretária de Estado da Saúde, Ana Povo, natural de Vila Real, e a diretora da Agência Nacional Erasmus+, Cristina Perdigão, além de diversas entidades regionais e locais.
A UTAD acolhe atualmente cerca de 1.200 estudantes internacionais de mais de 50 nacionalidades, provenientes de programas como Erasmus+, mobilidade académica e convénios institucionais. Desde 2024, os estudantes internacionais oriundos da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP) beneficiam da mesma propina anual aplicada aos estudantes portugueses.
O International Day assume-se, assim, como uma iniciativa consolidada na promoção do diálogo intercultural, da integração e do reconhecimento da diversidade no seio da academia transmontana.